Demokratyczna Republika Sri Lanki do 1972 roku nosiła nazwę Cejlon (tak samo jak stolica). Wyspa leży na południu od Półwyspu Indyjskiego, na Oceanie Indyjskim. Do państwa należą także 23 maleńkie wysepki.

W kraju od kilkudziesięciu lat toczy się niemal nieprzerwanie wojna domowa, pomiędzy separatystami tamilskimi a wojskiem rządowym. W kraju łamane są podstawowe prawa człowieka, porwania ludzi są codziennością, zawieszenie broni podpisane w 2002 roku zostało już tyle razy złamane, że od dawna jest fikcją. Wojna trwa nadal.

Spośród 19,3 milionów mieszkańców żyjących w Demokratyczno-Socjalistycznej Republice Sri Lanki, 2 miliony mieszkają w Kolombo, w stolicy kraju. 74% mieszkańców należy do grupy etnicznej Syngalezów, 18% do Tamilów, a 7% potomkowie Arabów, Maurowie, przy czym większość syngaleska jest buddystami, Tamilowie Hindusami a Maurowie, muzułmanami.

Konflikt między grupami etnicznymi wybuchł wcześnie, jeszcze w starożytności, 200 lat przed Chrystusem. Buddyjskie obszary północne były zawsze celem ekspansji tamilskiego braminizmu, ale szczególnie w XIII wieku, kiedy utworzono Królestwo Tamilów na północy wyspy.

W XVI wieku na wyspy przybyli Portugalczycy, zajmując wybrzeża i nawracając na chrześcijaństwo. Potem wyspy zdobyli Holendrzy, wypierając Portugalczyków i Holendrów, Brytyjczycy nazywali wyspę Cejlonem i przyłączyli ją do brytyjskich Indii, czyniąc z mieszkańców niewolników przy uprawach herbaty i kawy.

Od końca XVIII wieku w społeczeństwie syngaleskim obudziła się świadomość narodowa i historyczna stająca się impulsem do ruchów niepodległościowych. Pomimo jej uzyskania w 1948 roku, konflikt nie wygasł i w zarzewiu politycznych konfliktów o podłożu socjalnym, nienawiść rasowa pogłębiała się z czasem.

Do kraju przybyła ideologia marksistowska z komunizmem, pogłębiały się dodatkowo nastroje nacjonalistyczne obu grup etnicznych, buddyjskiej - syngaleskiej, tamilskiej - hinduistycznej. Zwyciężczyni wyborów w 1960 roku, żona zamordowanego w rok wcześniej dyktatora Salomona Bandaranaikesa, pierwsza kobieta, która trzykrotnie była premierem Sri Lanki, Sirimavo Rattwate Dias Bandaranaike kontynuowała agresywną politykę wyniszczającą hinduską i chrześcijańską mniejszość.

Po umocnieniu władzy dodatkowo w 1970 roku przeprowadziła reformy, wprowadzając komunizm, a w 1972 roku reformując konstytucję, zmieniła nazwę kraju na Demokratyczną Republikę Sri Lanki.

Prześladowania rasowe doprowadziły do wybuchu krwawej wojny domowej w 1983 roku, która trwa do dziś. Od końca lat osiemdziesiątych, do zamachu bombowego w 1993 r. krajem rządził prezydent Ranasinghe Premadasa. Pomimo napiętej sytuacji wewnątrz kraju, sytuacja gospodarcza jest stabilna.

Towarami importowanymi są głównie towary przemysłu ciężkiego, maszyny, narzędzia, pojazdy rolnicze. Sri Lanka eksportuje kauczuk, kakao, metale szlachetne, dodatkowo trzeba podkreślić, że po Indiach i Chinach kraj jest trzecim eksporterem herbaty.

W 2004 roku ludność wybrzeży Sri Lanka została dotknięta tragedią Tsunami.

W innych okolicznościach, taka katastrofa naturalna, która zdziesiątkowała ludność Sri Lanki i pozostawiła 30.000 śmiertelnych ofiar, skłoniłaby podzielony kraj do wspólnego działania w momencie narodowej klęski żywiołowej.

Zamiast tego, na powierzchnię wypłynęły sprawy, które pozostawały nierozwiązane, pomimo porozumienia zawartego po 20-letniej wojnie między tamilskimi rebeliantami z północy i rządem z siedzibą w Kolombo.

Religia była osią konfliktu, w którym tamilska mniejszość hinduistyczna ścierała się z syngaleską większością buddyjską w konfrontacji podsycanej przez różnice kulturowe i etniczne.

Po tsunami Tamilowie i inne mniejszościowe grupy religijne były oburzone wobec faktu, że pomoc rządowa nie dotarła do terenów najbardziej dotkniętych, gdzie mieszkało stosunkowo niewielu buddystów.

Dopatrzono się tu motywu religijnego. Walki wybuchły od nowa.
Od 1983 roku w wyniku wojny domowej zginęło 70.000 osób.

Krótka charakterystyka kraju:

Stolica: Colombo

Powierzchnia: 65.610 km2

Język: syngaleski. W kraju mówi się także po tamilsku i angielsku.

Populacja: w 2008 roku liczba mieszkańców wyniosła 21,3 miliony ludzi.

Grupy etniczne: 73,8% - Syngalezi, 4,6% - Tamilowie, 7,2% - Sri Lankan Moors.

Religią: 69% społeczeństwa to buddyści, 7,1% hinduiści, 7.6 %muzułmanie i 6,2% chrześcijanie.

Średnia długość życia: 75 lat, dla mężczyzn: 73 (2008) dla kobiet: 77 (2008).

Waluta: Rupia.

Wzrost gospodarczy: 6% (2008) wskażnik PPP na mieszkańca 4400 USD